アメリカ 自然・絶景を巡る旅⑪ ～グランドサークル（モニュメントバレー）～
モニュメントバレーは超絶景！パーク内での宿泊がおススメ
昨晩ちょっと道に迷ったため、真っ暗過ぎて全く見えなかったモニュメントバレー。せっかく、モニュメントバレーの目の前のキャビンに泊まったので、朝日を見ようとちょっと早起きしました（嫁と息子は爆睡してましたが･･･）。
キャビンのバルコニーからは、「butte（ビュート）」と呼ばれる岩の塊が見れます。高さは300m以上もあるらしいです。ここから見る朝日は幻想的です。
日が昇ってきました。
今回、僕らが泊まったのは、有名な「The View Hotel（ザ ビュー ホテル）」が運営する「Premium Cabin」。ホントはホテルの方を狙っていたのですが、人気で全く取れなかったので、妥協でこのキャビンにしたのですが、ホント、モニュメントバレーの目の前にあり、かなり満足度が高かったです！
朝食はモニュメントバレーを見つつ、持参したどん兵衛を食べました。いやぁー、いつもより断然美味しく感じたなぁー。
ちなみにキャビンはこんな感じで並んでおり、この写真の向かって右側にモニュメントバレーがあります。
つまりモニュメントバレーに向かって、キャビンが2列に配置されているので、後列のキャビンに泊まると、モニュメントバレーを見た時に前列のキャビンが少し目に入ります。せっかく行くのであれば、前列のキャビンをご予約されることを強くおススメします（後列のキャビンの方が前列よりちょっと高い位置にあるため、モニュメントバレーは見れますけど）。ちなみに僕らは「Valley Rim Premium View」（236ドル）に泊まりました。
バレードライブはツアーではなく自力で行くべし。ただし、SUVが無難
さて、朝食も食べ終えたので、モニュメントバレー内を車で走る「Valley Drive（バレードライブ）」に行きます。このバレードライブは未舗装のガタガタ道を走るため、普通の車じゃちょっと辛い。というもあり、専用の車で行くツアーがあるのですが、大人1人55ドル（3時間半）と結構いいお値段なので、ちょっと心配でしたが、予めSUVを借りていたので自力で行くことに。
結果から言うと、SUVだと無問題（ただ、雨の日や雨の降った後などはぬかるむと思うので分かりません）。普通のセダンで行ってる人もいましたが、ちょっと苦戦してました。まぁー、車の底は擦っちゃうでしょうね。
で、バレードライブ内はかなりの超絶景！普段運転しないガタガタ道のドライブもかなーり楽しかったです。
見どころのポイントにはこんな看板があります。
いやぁー、ホント気持ちいいッス。
「The Cube」という絶妙なバランスを保つ岩。こういう写真を撮った人が何万人といるんでしょうね･･･。
でっかーい岩が至る所に。
調子にのって岩によじ登ってみたり。
いやぁー、空が広い！
そんなこんなで2時間強、バレードライブを堪能しました。僕らが行った時は平日の午前中だったので、ガラガラでほぼ貸し切り状態。マジ最高でした！
ランチはThe View Hotelの中にある「The View Restaurant」にしました。ここ、モニュメントバレーの景色を楽しみつつ、食事ができます。
サンドイッチなんかを食べましたが、味はまぁーまぁー、値段はそこそこといった感じ。まぁー、景観料が含まれてるって感じですね。
その後、お土産を見たりなんやかんやしてたらいい時間になったので、この旅最後の目的地、グランドキャニオン国立公園へ向かうことにしました。いやぁー、モニュメントバレーにもう1泊したかったなぁー･･･。モニュメントバレーに行った際は、是非、バレードライブを！
